Věnováno Ráchel

Kniha představuje autorovu prvotinu. Hlavním hrdinou je Charles Highway, jenž vypráví svůj příběh krátce před svými dvacetinami. Jeho otec je významný muž, kterého ale syn nenávidí. Charles se seznámí s dívkou jménem Ráchel, jíž potkal na jednom večírku. Beznadějně se zamiluje, a navzdory přítomnosti jejího amerického přítele, se ji snaží pozvat na schůzku, ona souhlasí. Jejich láska se rozvíjí... úplně se ale k sobě nehodí. Charles je cynický, zatímco Ráchel je milá, byť trochu naivní. V obou rodinách hlavních protagonistů vznikají směšné i trapné situace. Milovníci a znalci díla M. Amise budou moci dumat, nakolik je Charles skutečnou literární předlohou autora.